马丁(伊利亚•伍德 Elijah Wood 饰)为了追寻(xún )偶像逻辑数学家(jiā )亚瑟(约翰•赫特(tè ) John Hurt 饰)的足迹,来到(dào )牛津大(dà )学深造。他发(fā )现,寄宿的房东伊(yī )格莱顿(dùn )太太(安娜(nà )•玛西 Anna Massey 饰)仿佛跟亚瑟(sè )交往甚密,而(ér )她的养女贝丝(朱丽•考克斯 Julie Cox 饰)却总是故弄玄虚。后来,马(mǎ )丁结识了壁球伙伴(bàn )洛娜(蕾欧诺•瓦特林 Leonor Watling 饰),两人堕(duò )入爱河……
亚瑟演(yǎn )讲时,马丁作(zuò )为唯一的提问者(zhě ),引起了(le )他的注意。后(hòu )来,二人在房东家(jiā )不期而(ér )遇,发现伊格(gé )莱顿太太被人谋杀。现场(chǎng )唯一的线索(suǒ )是一个圆圈。二人被警方(fāng )带走协助调(diào )查。此后又有一些人离奇(qí )地死去,而且他们的死因似乎还暗含(hán )着某个数学定律…